Gaziantep is een van de oudste en meest culturele steden van Turkije, gelegen in het zuidoosten van het land, dicht bij de Syrische grens.
Het staat bekend als de "stad van smaken en ambachten" en als de "poort naar Mesopotamië".
Gaziantep is een plek waar oosterse gulheid, oude geschiedenis en een keuken van wereldklasse samenkomen in een unieke Anatolische geest.

Geografie en klimaat

• Regio: Zuidoost-Anatolië

• Bevolking: ongeveer 2,1 miljoen mensen

• Hoogte: 850 meter boven zeeniveau

• Klimaat: semi-aride

  • Zomer: heet en droog (+35-40°C)

  • Winter: mild (+5-10°C)

• Bijzonderheid: de stad ligt op de oude handelsroute tussen het Middellandse Zeegebied en Mesopotamië, waardoor het een cultureel en gastronomisch kruispunt van beschavingen is geworden.

Geschiedenis

Gaziantep is een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld.
De geschiedenis gaat meer dan 6000 jaar terug en in die tijd heeft de stad vele heersers gekend, van de Hettieten tot de Ottomanen.

Belangrijkste tijdperken:

• Hettieten en Assyriërs (2e millennium v.Chr.) - de eerste nederzettingen op de plek van de moderne stad.

• 🏛 Romeinse en Byzantijnse perioden - de stad heette Dolicha en later Antioch-on-Tahe.

• ⚔️ Arabische en Seltsjoekse overheersing - de stad wordt een belangrijk handels- en ambachtscentrum.

• 🌙 Ottomaanse Rijk - bekend als Ayıntab, een van de rijkste steden in Anatolië.

• 🇹🇷 Republiek Turkije: kreeg het voorvoegsel "Gazi" ( held ) na de heldhaftige verdediging in 1920 tegen de Franse bezetting - het werd Gaziantep.

De naam "Antep" is afgeleid van het Hettitische woord "Kant-tep" - "heilige bron".

Belangrijkste attracties

Vesting van Gaziantep (Gaziantep Kalesi)

• Het hart van de stad en het belangrijkste symbool.

• Oorspronkelijk gebouwd door de Romeinen, werd het versterkt door de Byzantijnen.

• Vandaag de dag is er een museum over de verdediging van Gaziantep, gewijd aan het heldhaftige verzet van de burgers in 1920.

Zeugma Mozaïek Museum (Zeugma Mozaik Müzesi)

• Een van de grootste mozaïekmusea ter wereld.

• Het bevat antieke mozaïeken uit de stad Zeugma, die tijdens de bouw van de dam onder water kwam te staan.

• De beroemdste expositie is het "Oog van Zeugma" (een mozaïek van een meisje wiens ogen het symbool van Gaziantep zijn geworden).

• Het verbaast door de schaal, de kunst en het behoud van de artefacten.

Kurtuluş Moskee (Kurtuluş Camii)

• Een mooi voorbeeld van neoklassieke architectuur.

• Vroeger een Armeens kerkgebouw, later omgebouwd tot moskee.

Archeologisch museum van Gaziantep

• De exposities bestrijken de tijdperken van het neolithicum tot de Byzantijnse periode.

• Bijzonder interessant zijn artefacten uit de oude steden Karkemish, Doliha en Zeugma.

Zincirli Bazaar (Zincirli Bedesten)

• Een van de oudste overdekte markten in Turkije.

• Er worden specerijen, textiel, koper, tapijten en beroemde zoetigheden verkocht.

• De sfeer is die van een oosterse bazaar met de geuren van koffie en pistachenoten.

De keuken van Gaziantep is de trots van Turkije

Gaziantep is de gastronomische hoofdstad van Turkije en is opgenomen in het UNESCO-netwerk van Gastronomische Steden.
De keuken is een combinatie van Ottomaanse, Arabische en Anatolische tradities, met de nadruk op vlees, pistachenoten en kruiden.

Hoofdgerechten:

• Ali Nazik Kebabı - gebakken gehakt op een bedje van gepureerde aubergine met yoghurt.

• Beyran Çorbası - pittige lamsvlees- en rijstsoep, het traditionele ontbijt van de inwoners van Antep.

• Küşleme - mals vlees van de kolen, beschouwd als een elite kebab.

• Antep Lahmacun is een dun platbrood met vlees en kruiden, smaakvol en knapperig.

• Yuvalama - een gerecht van kleine gehaktballetjes in yoghurtsaus, gemaakt voor feestdagen.

Zoetigheden:

• Baklava Antep Fıstıklı - de legendarische baklava met pistachenoten die Gaziantep wereldberoemd maakte.

• Katmer is een dessert van dun gebak met pistachenoten en room.

• Fıstık Ezmesi - pistachepasta, de analogie van pistachecrème.

De pistache uit Gaziantep is een referentie in smaak en wordt beschouwd als de meest aromatische ter wereld.

Cultuur en tradities

• Koper en houtsnijwerk: Gaziantep is de hoofdstad van het koperambacht. De straat Bakırcılar Çarşısı is een paradijs voor kunstnijverheidskenners.

• Koffie en specerijen: de stad is beroemd om zijn Baharat specerijenmelange en Antep-stijl koffie, aromatisch en dik.

• Folklore: de plaatselijke muziek is oriëntaals en wordt gedomineerd door trommels en zurna.

• Gastvrijheid: Hier is het de gewoonte om zelfs een toevallige voorbijganger uit te nodigen voor thee of kebab.

Natuur en omgeving

🏺 De oude stad Zeugma

• 50 kilometer van Gaziantep.

• Gesticht door Alexander de Grote.

• Beroemd om zijn villa's met prachtige mozaïeken.

Eufraatrivier en Birecik Dam

• Majestueuze uitzichten, boottochten en vissen.

Rumkale.

• Een fort op een klif tussen twee rivieren, de Eufraat en de Merzimen.

• Volgens de legende woonde hier een van de apostelen en het is een van de heiligste plaatsen in de regio.

Hoe er te komen

• ✈️ Gaziantep Airport (GZT) - ontvangt binnenlandse en internationale vluchten (Istanbul, Ankara, Dubai, Beiroet).

• Treinen en bussen - regelmatige diensten naar Adana, Urfa, Konya, Istanboel.

• 🚗 Via de snelweg D400 - 2 uur naar Şanlıurfa en 3 uur naar Adana.

✅ Waarom naar Gaziantep?

✔ De lekkerste keuken van Turkije 🍽️
Unieke oude mozaïeken en archeologie
Oriëntaalse smaak en authenticiteit
✔ Stad van helden en ambachten
✔ Comfortabel toerisme en goed ontwikkelde infrastructuur

Conclusie

Gaziantep is de smaak van Turkije, de geur, het oude hart.
Een stad waar je 's ochtends oude mozaïeken kunt bekijken, 's middags door de oosterse bazaar kunt wandelen en 's avonds kunt genieten van warme baklava en thee op het geluid van de zurna.
Het verenigt heden en verleden, luxe en eenvoud, oost en west.

"Wie geen baklava uit Gaziantep heeft geproefd, weet niet wat de zoetheid van het leven is."