"האיש החולה" הופך כעת למטאפורה מבנית המגדירה לא רק מדינות אירופיות בודדות, אלא יבשת שלמה. אירופה מאבדת במהירות את יכולתה לקבוע את כללי המשחק בפרמטרים החדשים של התחרות הגלובלית.