Hatay es una región única del sur de Turquía donde la historia, las religiones y las culturas de Oriente y Occidente se han entrelazado durante siglos.
Su corazón es Antakya, la antigua Antioquía, una de las ciudades más antiguas del mundo.
Aquí conviven mezquitas, iglesias y sinagogas, el habla árabe y turca, el olor de las especias orientales y las flores de azahar.

Hatay es una enciclopedia viva de la historia, la capital culinaria de Turquía y un símbolo de la coexistencia pacífica de los pueblos.

📍 Geografía y clima

• Región: Sur de Turquía, cerca de la frontera con Siria.

• Capital: Antakya (Antakya)

• Población: alrededor de 1,6 millones de habitantes

• Río: Oront (Asi Nehri)

• Clima: Mediterráneo

  • Verano: caluroso y seco (+32-38°C)

  • Invierno: suave y lluvioso (+10-15°C)

• Especialidad: Hatay es una región verde rodeada por los montes Amanos y fértiles llanuras.

La proximidad del mar Mediterráneo y Siria hace que el clima sea cálido y la cultura increíblemente diversa.

🏛 Historia

Antakya es una de las ciudades más antiguas del mundo, fundada en el año 300 a.C.. Seleuco I Nicator, un general de Alejandro Magno.
La ciudad fue bautizada con el nombre de su padre Antíoco -de ahí el antiguo nombre de Antíoco-.

📜 Principales épocas:

• 🏺 Época helenística: Antioquía fue la capital del estado seléucida y una de las ciudades más grandes del mundo antiguo.

• 🏛 Época romana: la ciudad llegó a ser la tercera más grande del imperio después de Roma y Alejandría. Aquí se celebraban grandes festivales y las calles estaban decoradas con mármol y mosaicos.

• ✝️ Historia cristiana: Antioquía fue uno de los primeros lugares donde predicaron los apóstoles Pablo y Pedro. Fue aquí donde apareció por primera vez la palabra "cristianos".

• ⚔️ Bizancio y los árabes: la ciudad era un centro clave del comercio entre Oriente y Occidente.

• 🕌 Selyúcidas y otomanas: Hatay pasó a formar parte del mundo musulmán, manteniendo su carácter multicultural.

• 🇹🇷 Modernidad: la región se unió a Turquía en 1939, al tiempo que conservaba una rica herencia árabe-turca.

🏛 Hatay ha sido llamada "la ciudad de las 13 civilizaciones": Hititas, asirios, persas, griegos, romanos, bizantinos, árabes, órdenes cruzadas, selyúcidas, mamelucos y otomanos dejaron aquí su huella.

Principales atracciones

🏛 Museo Arqueológico de Antakya (Hatay Arkeoloji Müzesi)

• Uno de los mayores museos de mosaicos del mundo.

• Alberga mosaicos de la época romana procedentes de las villas de Antioquía, Dafne y Seleucia.

• Las muestras más famosas son la Ariadna Danzante y el Océano con Tridente.

Iglesia rupestre de San Pedro (St. Pierre Kilisesi)

• Se considera una de las primeras iglesias cristianas del mundo.

• Según la leyenda, el apóstol Pedro predicó aquí.

• La cueva está excavada en la roca, con vistas a la ciudad y al valle del río Orontes.

• Todos los años, el 29 de junio, se celebra aquí una misa que atrae a peregrinos de todo el mundo.

Mezquita de Habib-i Nejar (Habib-i Neccar Camii)

• La mezquita más antigua de Turquía (siglo VII).

• Se construyó en honor de un santo venerado tanto en el islam como en el cristianismo.

• Cerca se encuentran las tumbas de los discípulos de Isa (Jesús), símbolo de la unidad interreligiosa.

🏘 Casco antiguo de Antakya (Antakya Eski Şehir)

• Calles estrechas, casas blancas con contraventanas de madera, bazares y cafés.

• Aquí el tiempo parece haberse detenido: el olor a café con cardamomo y los sonidos del azan se mezclan con el aroma del jazmín.

Dafna (Defne / Harbiye Şelaleleri)

• Un barrio verde con cascadas y huertos de naranjos.

• En la antigüedad, Dafna era un destino de vacaciones para la élite de Antioquía.

• Según la leyenda, la ninfa Dafne se convirtió aquí en un laurel cuando huía de Apolo.

🧿 Religiones y cultura

Hatay es una de las pocas regiones donde musulmanes, cristianos y judíos han coexistido pacíficamente durante siglos.

• En Antakya hay mezquitas, iglesias ortodoxas y católicas, y una sinagoga que aún funciona.

• Las fiestas locales suelen reunir a representantes de distintas confesiones.

• Aquí se habla turco y árabe, y a veces se oyen palabras en francés y armenio.

🕊️ El símbolo de la región es la "paloma de la paz" en señal de amistad entre culturas.

🍽 La cocina de Hatay es sabor a Oriente

Hatay es una maravilla gastronómica, incluida en la lista de ciudades de la gastronomía de la UNESCO.
La cocina de la región es un puente entre la tradición siria, libanesa y anatolia.

🍛 Qué probar:

• Tepsi kebabı - carne horneada con tomates y pimientos en una bandeja de metal.

• Künefe - famoso postre con queso y fideos crujientes, originario de Antakya.

• Oruk (Içli köfte ) - bolas de bulgur fritas con relleno de carne.

• Humus ve Muhammara - clásicos aperitivos orientales a base de garbanzos y pimiento rojo.

• Zahter salatası - ensalada con tomillo silvestre y sirope de granada.

• Katıklı ekmek - pan fino con hierbas y tahini cocido en horno de piedra.

💡 La cocina de Hatay es una fusión de sabores sirios, especias turcas y sencillez mediterránea.

Cultura y artesanía

• Cobre, aceite de oliva, especias y textiles son productos básicos en los mercados de Antakya.

• Lacerámica y los mosaicos son el legado de antiguos artesanos.

• Lamúsica y la danza folclóricas (Halay) son populares en festivales y bodas.

• Cada septiembre se celebra el Hatay Gastronomi Festivali, donde se pueden degustar cientos de especialidades de la región.

🏞 Naturaleza y alrededores

• El monte Habib Nejar es el símbolo de la ciudad y el lugar de antiguos santuarios.

• Samandağ es una zona costera con playas y el antiguo puerto de Seleucia Pieria.

• Túnel de Tito (Vespasianus Tüneli) - una grandiosa construcción de ingeniería hidráulica de la época romana.

• Las playas de Cevlik y Meydan son tranquilas, con vistas a las montañas y al mar Mediterráneo.

🚗 Cómo llegar

• ✈️ Aeropuerto de Hatay (HTY ) - vuelos desde Estambul, Ankara, Esmirna.

• 🚗 Desde Adana - 3 horas por la autopista D817.

• 🚌 Hay autobuses diarios desde Gaziantep y Ankara.

• 🚢 Desde el puerto de Iskenderun hay rutas marítimas por el Mediterráneo.

✅ Por qué ir a Hatay

✔ Una de las ciudades más antiguas del mundo.
✔ Cuna de los primeros cristianos
✔ Ciudad de las tres religiones y de la paz cultural
✔ Paraíso gastronómico y cocina de la UNESCO
✔ Magníficos paisajes: desde las montañas hasta el mar
✔ El ambiente de calidez oriental y conmovedor

📌 Conclusión

Hatay (Antakya) es el corazón de las civilizaciones, donde cada piedra guarda el recuerdo de antiguos imperios y cada olor es una promesa de sabor.
Es un lugar donde una persona de cualquier fe y procedencia se siente como en casa.
Aquí el pasado y el presente conviven en armonía, como una oración, como el aroma de un baklava fresco, como el fuego en el hogar.

"Antakya no es sólo una ciudad, es una lección de humanidad". 🕊️