Limantepe – najstarszy port Morza Egejskiego u wybrzeży Urli

Na zachodnim wybrzeżu Turcji, w strefie przybrzeżnej miasteczka Urla niedaleko Izmiru, pod wodą znajdują się pozostałości osady portowej, która istniała tu sześć tysięcy lat temu. Limantepe to nie tylko kopiec na brzegu zatoki: to jeden z najstarszych znanych sztucznych portów Morza Egejskiego, który powstał jeszcze w epoce wczesnej epoki brązu i przez wieki łączył Anatolię z Cykladami, Cyprem i, być może, Tracją. Podwodne ekspedycje od 1979 roku odkrywały tu naczynia i kotwice, ceramikę w stylu mykeńskim oraz drewnianą kotwicę z VII wieku p.n.e. — prawdopodobnie najstarszą na świecie. Liman Tepe pozostaje aktywnie badanym stanowiskiem archeologicznym, a każdy nowy sezon przynosi odkrycia, które zmieniają wyobrażenia o prehistorycznym handlu na wybrzeżu Morza Egejskiego.

Historia i pochodzenie Limantepe

Osada na Limantepe powstała około 6000 lat temu. Już w najwcześniejszych okresach istniał tu wyposażony port z umocnionymi murami, częściowo sięgającymi w głąb morza. Odkryto ślady chalkolitu (epoki miedzi i kamienia), a następnie następujące po sobie horyzonty kulturowe trzech epok brązu i epoki żelaza.

W okresie wczesnej epoki brązu (ok. 3300/3200–2000 p.n.e.) Limantepe wchodziło w skład anatolijskiej sieci handlowej, rozciągającej się od Cylicji przez region Izmiru aż do Troi. Miejsce to prowadziło handel z kulturą Kastri — osadą na wyspie Syros w Cykladach, datowaną na około 2500–2200 r. p.n.e. Oba zabytki łączą podobne systemy fortyfikacji z wieżami w kształcie podkowy; podobne są również naczynia — depasy, kubki w kształcie dzwonów, pokryte nacięciami pikside, które eksperci określają jako „całkowicie anatolijskie pod względem charakteru”. Brązy cynowe z obu miejsc są również do siebie zbliżone. Powiązania handlowe rozciągały się przez całą Anatolię, Frycję i w kierunku Mezopotamii.

W okresie środkobronzowym (pierwsza połowa II tysiąclecia p.n.e.) część tych powiązań utrzymała się, chociaż asyryjska sieć handlowa obejmowała w tym czasie głównie płaskowyż Anatolii. Warstwa późnej epoki brązu (XIV–XIII w. p.n.e.) jest bliska czasom hetckim i epoce wojny trojańskiej; artefakty z tego okresu odzwierciedlają kulturową bliskość ze światem mykeńskim. Terytorialnie obszar ten wchodził w skład królestwa Mira — państwa wasalnego imperium hetckiego.

W VII wieku p.n.e., w okresie kultury jońskiej, w wodach przybrzeżnych odkryto drewnianą kotwicę statku handlowego — jedną z najwcześniejszych na świecie, znalezionych podczas podwodnych wykopalisk. W VI wieku p.n.e. lidyjski król Aliatt zaatakował region, po czym podczas powstania jońskiego osady zostały przebudowane: na przykład sąsiednie Klasomeny przeniosły się na wyspę. W okresie hellenistyczno-rzymskim obszar Limantepe znany był pod grecką nazwą Larisa.

Architektura i atrakcje

Ufortyfikowany port z epoki brązu

Najbardziej imponującą cechą Limantepe jest infrastruktura portowa z epoki brązu. Część muru obronnego znajduje się pod wodą: przypomina to o tym, że poziom Morza Egejskiego zmienił się na przestrzeni tysiącleci. Badania podwodne prowadzą nurkowie od 1979 roku — w tym studenci i specjaliści z Uniwersytetu w Hajfie. Znalezione pod wodą statki i urny wskazują na powiązania handlowe z Grecją i, być może, z Cyprem oraz Morzem Czarnym.

Trzy warstwy kulturowe oraz wcześniejsze ślady

Wykopaliska na lądzie ujawniają trzy wyraźnie wyodrębnione warstwy: wczesną epokę brązu (trzy fazy, których liczba prawdopodobnie wzrośnie w miarę postępu prac), środkową epokę brązu (pięć faz) oraz późną epokę brązu. Każda warstwa wyróżnia się własną ceramiką, typem budowli oraz składem artefaktów. W dolnej, wczesnobronzowej warstwie znaleziono naczynia podobne do tych z Cyklad, Troi i innych miejsc w Anatolii — to namacalna mapa wymiany handlowej.

Drewniana kotwica z VII wieku p.n.e.

W 2007 roku podczas badań podwodnych w osadach dennych odkryto drewnianą kotwicę statku handlowego, datowaną na VII wiek p.n.e. Specjaliści uważają ją za jedną z najstarszych zachowanych kotwic na świecie — prawdziwą sensację dla archeologii morskiej. Znalezisko zostało wydobyte przy ścisłym przestrzeganiu protokołów konserwacji podwodnej.

Powiązania z Tepekule i Panaztepe

Wczesne warstwy Limantepe wskazują na materialne powiązania z sąsiednimi prehistorycznymi stanowiskami: Tepekule i Bayraklı w obrębie współczesnego Izmiru (przyszła „Stara Smyrna”) oraz Panaztepe u ujścia rzeki Gediz. Pozwala to postrzegać Limantepe nie jako miejsce odizolowane, ale jako część rozgałęzionej sieci osad, które razem tworzyły jeden z najważniejszych węzłów kulturowych zachodniej Anatolii.

Muzeum w Izmirze — główne miejsce przechowywania znalezisk

Większość artefaktów z Limantepe jest wystawiona w Muzeum Archeologicznym w Izmirze (İzmir Archaeology Museum). Wizyta w muzeum to obowiązkowy punkt programu dla tych, którzy chcą nie tylko obejrzeć wzgórze z wykopaliskami, ale także zrozumieć, co dokładnie zostało tam znalezione. Szczególnie interesujące są wzory ceramiki z epoki brązu, porównywalne z odpowiednikami z Cyklad i Troi.

Ciekawostki i legendy

Limantepe jest niewielkie, ale bogate w nieoczekiwane odkrycia.

• Limantepe pretenduje do tytułu najstarszego znanego sztucznego portu na wybrzeżu Morza Egejskiego w Anatolii — i być może najdłużej zamieszkanej osady na całym wybrzeżu Morza Egejskiego w kraju.
• Drewniana kotwica z VII wieku p.n.e., znaleziona w 2007 roku podczas prac podwodnych, jest jedną z pretendentek do tytułu najstarszej na świecie kotwicy odkrytej podczas wykopalisk.
• Podobieństwa do cykladzkiego zabytku Kastri są uderzające: podobne wieże-bastiony, podobna ceramika, identyczne typy naczyń. To wyraźnie pokazuje, że już w III tysiącleciu p.n.e. świat egejski był przecinany szlakami handlowymi.
• Wykopaliska trwają od 1979 roku i nadal są kontynuowane; oczekuje się, że liczba faz warstwy wczesnobronzowej wzrośnie w miarę dalszych prac — oznacza to, że zabytek dosłownie nie został jeszcze w pełni zbadany.
• W badaniach brali udział izraelscy nurkowie i studenci Uniwersytetu w Hajfie — to rzadki przykład międzynarodowej współpracy podwodnej na tureckim obiekcie.

Jak dojechać

Limantepe znajduje się w dzielnicy Urla, około 32 km na zachód od Izmiru. Z lotniska Adnan Menderes (ADB) wynajmij samochód lub weź taksówkę do Urla (około 40 minut autostradą D-300). Z Izmiru do Urla kursują autobusy z dworca Üçkuyular (południowy terminal); z centrum Urla do stanowiska jest około 3 km — można dojść pieszo, pojechać taksówką lub lokalnym transportem.

Współrzędne GPS: 38°21′48″N 26°46′33″E. Limantepe znajduje się dosłownie tuż obok Klazomenai: oba obiekty można zwiedzić w ciągu jednego dnia. Droga jest przejezdna zwykłym samochodem osobowym.

Uwaga: wykopaliska mogą być zamknięte dla zwiedzających poza sezonem. Przed wyjazdem sprawdź aktualne zasady dostępu w Muzeum Archeologicznym w Izmirze lub na tureckich stronach poświęconych tematyce archeologicznej.

Wskazówki dla podróżnika

Limantepe to miejsce dla tych, którzy szukają nie blasku renowacji, ale autentyczności. Wykopaliska są aktywne: w sezonie (kwiecień–październik) pracują archeolodzy i czasami można obserwować ten proces na żywo — to samo w sobie robi wrażenie. Zimą dostęp jest ograniczony.

Warto przyjść w pierwszej połowie dnia: latem około południa upał staje się odczuwalny, a na otwartym stanowisku wykopaliskowym praktycznie nie ma cienia. Należy zabrać ze sobą wodę, krem przeciwsłoneczny i obuwie z zakrytymi palcami. Stoisk informacyjnych jest niewiele; dobre przygotowanie przed wizytą (w tym wizyta w Muzeum w Izmirze) sprawi, że spacer będzie znacznie bardziej treściwy.

Limantepe najlepiej wygląda w ramach całodziennej wycieczki z Klazomenai i spacerem po Urla: restauracje rybne w centrum miasta będą doskonałym zakończeniem. Jest to trasa dla ciekawskich — historia wybrzeża Morza Egejskiego zaczyna się tu dosłownie od samego dna Limantepe.